גומי תרמופלסטי (TPR) הוא סוג חדש של חומר פולימרי שהוא מרוכב של פולימרים תרמופלסטיים ואלסטומרים גומי. ל-TPR יש את האלסטיות של גומי ואת הפלסטיות של פולימרים. מודול האלסטי, חוזק המתיחה, עמידות הבלאי ומאפיינים אחרים עדיפים על פלסטיק רגיל, תוך שהם מציגים ביצועי עיבוד טובים.
החומרים העיקריים של TPR הם פוליפרופילן וגומי בוטאדיאן, וניתן להתאים את יחס הערבוב של שני חומרים אלו לפי תרחישי יישום שונים. ניתן לעבד את ה-TPR לצורות שונות של מוצרים כגון אטמים, צינורות, סוליות נעליים וידיות באמצעות שחול, הזרקה ושיטות דפוס.
ל-TPR יש את המאפיינים הבאים:
1. גמישות טובה וגמישות, מתאים לצורות משטח שונות;
2. עמידות טובה בפני שחיקה ועמידות בשמן, מתאים לשימוש בסביבות עבודה קשות;
3. עמידות טובה בטמפרטורה גבוהה ונמוכה, ניתן להשתמש בטווח של -60 מעלות עד 120 מעלות;
4. ביצועי עיבוד טובים, ניתן לעיבוד על ידי שחול, הזרקה ושיטות אחרות;
5. ידידותי לסביבה ולא רעיל, עומד בדרישות הסביבה.
ל-TPR מגוון רחב של יישומים, לרבות תעשיית הרכב, האלקטרוניקה, הרפואה, הצעצועים וההנעלה. בתעשיית הרכב, TPR יכול לשמש בחלקים כגון אטמי רכב, צינורות ומערכות מתלים, לשפר את הבטיחות והנוחות של מכוניות. בתעשיית האלקטרוניקה ניתן להשתמש ב-TPR לבידוד והגנה על חוטים וכבלים. בתעשייה הרפואית ניתן להשתמש ב-TPR עבור אטמים ורכיבים של ציוד רפואי, כגון ערכות עירוי ומזרקים.
לסיכום, TPR הוא סוג חדש של חומר פולימרי עם ביצועים מצוינים ואפשרויות יישום רחבות.
